可他不是光靠聪明才智和勤勉上位的，那些是非两道的风闻、官司缠身的破事儿，早就让他的故事成了香港街头巷尾的谈资。
1950年代，家里生意差点被高利贷拖垮，借主上门拍桌子谩骂，少年杨受成看在眼里，憋着一股子要高人一等的劲儿。21岁的杨受成管老爹借了20万港币，在九龙弥敦道开了“天文台表行”。
那会儿香港旅游业刚起步，他瞅准了游客这块肥肉，跑到维多利亚港码头发手刺，拉外国游客来买表，还跟酒店服务员、出租车司机、导游暗里塞钱，让他们帮助带客。他乃至跑到日本，跟旅行社谈协作，把表行塞进旅游团的购物道路。
这招真管用，没几年，表行火得不可，杨受成赚到人生第一个100万港币。1965年，他拿下天梭表代理权，凭着亮眼的出售成果，又连续搞定欧米伽和劳力士的代理权，完全在挂钟界站稳脚跟。
1966年，他把生意拓宽到珠宝，建立“英皇挂钟珠宝”，开端卖钻石、黄金，专攻高端商场。他把挂钟、珠宝、地产这些事务打包，用“好国际”公司的名义上市，摇身一变成了多元化企业家。
他又搞了个英皇金融公司，玩起了外汇和出资，办公室设在铜锣湾，生意越做越大。1982年香港经济危机，楼价暴降60%，他的地产出资亏得乌烟瘴气，欠了汇丰银行3.2亿港币差点破产。
他找了风水大师陈朗点拨，跑去中东跟皇室做黄金和外汇生意，三年赚了3000多万美元，不只还清债，还让英皇集团缓过气来。
陈朗又主张他进军文娱业，杨受成投钱建立英皇文娱，签下谢霆锋、容祖儿、陈冠希这些新人，三四年就把他们捧成顶流。他还搞了个新传媒集团，旗下有《新假日》《东方新地》《东周刊》等杂志，完全在文娱圈扎根。
杨受成的成功让人敬服，可他的是非往事也够让人咋舌。1979年，他由于阻碍司法公正被抓。那会儿新界有个停车场胶葛，骑师告东尼被控殴伤《天天日报》董事韦建邦，韦被打得住院。
报社老板刘田洲找杨受成出面调停，他跑去医院给韦建邦塞了一笔钱，暗示别指证告东尼，还说能摆平警方。成果告东尼没事，他自己倒被查了。1981年7月，法庭判他阻碍司法公正，蹲了9个月赤柱马坑监狱。
1986年，他又摊上大事，被控安排不合法博彩集团，主要是外围马投注。法庭上，检察官掏出一堆账本和电话录音，铁证如山。他的律师辩了半响，称是“出资失误”，可法官不买账，判了他5万港币罚款。这点钱对他来说毛毛雨，可名声又臭了一截。
他由于内情买卖被香港证券监督管理的组织查了。在英皇出资有限公司的股票买卖里，他使用内情消息赚了钱，被监管组织罚了2069万港币。这笔罚款尽管不算啥，但他在商界的名声算是完全带了污点。
刑事恫吓和不合法拘禁案最古怪。他被指控恫吓和不合法拘禁好几个人，庭审时法庭外挤满了记者。要害时刻，五六个证人全“失忆”了，一个叫林义钧的证人，原是英皇金融集团的分行总裁，当庭说“怕得不敢作证”。
法官没辙，证据不足，只能判杨受成无罪，还甩了句“正义没蔓延”。这事儿传得沸沸扬扬，谁都猜他背面使了手法。
他还卷进演员梁思浩和曾志伟遇袭案，被警方带走查询，尽管最终没科罪，但言论又炸了锅。香港廉政公署的“舞影举动”查文娱圈行贿买奖，他也被带去帮忙查询，风波不断。
杨受成的人脉网也是他“通天”的要害。他弟弟被人叫“赌船之王”，公司里还有赌王何鸿燊的股份。2020年何鸿燊逝世，杨受成排在祭拜名单第一位，可见两家联系多铁。
坊间还传他跟新义安联系匪浅，新义安的余永焯据说在英皇当过高层。他跟文娱圈大佬向华胜也有过比武。
他由于谷歌查找说他跟黑社会有染，气得告了谷歌诋毁，尽管没啥成果，但也看出他多在乎自己的名声。这些事儿搁谁身上都得炸，可杨受成愣是靠钱和势压下来了，说他是非通吃真不夸大。
“艳照门”事情也让他上了。他带阿娇去泰国求“白龙王”，成果“白龙王”说“老板没事，歌手有事”，他二话不说解散了Twins。
还有传言说他为容祖儿出面，曾志伟被打的事跟他有关，尽管最终不了了之，但他的手法可见一斑。签谢霆锋时，他帮谢还账，签容祖儿时亲身为她写歌，愣是把这帮人捧成顶流。他的手腕和人脉，让他总能绝处逢生，稳坐“港圈皇帝”的位子。
21世纪，杨受成的英皇集团仍是牛气冲天，地产、金融、酒店、文娱、数字媒体啥都玩得转。地产方面，英皇集团在铜锣湾罗素街有大片商铺，租金贵到全球第二。集团还在北京、伦敦买了不少物业，总值超200亿港币。2011年，北京英皇我国总部正式开工，杭州的英皇影视城也投了60亿在建。
他还把文娱事务往内地推，出资《建党伟业》《非诚勿扰2》等片子，靠明星的人脉拉近跟地方政府的间隔。1994年，他以1300万港币拍下“9”号车牌，创下香港车牌拍卖纪录，至今还在用，豪气得不可。
慈悲这块他也没落下。2008年，他建立杨受成慈悲基金，捐钱支撑教育、医疗、环保。四川地震那年，他捐了近2000万美元，还亲身飞到灾区看救援发展。同年北京奥运会，他给金牌选手发了1260万美元奖金。
他还搞了个“英皇基金会奖学金”，帮香港七所高校的穷学生，内地也捐了不少校园和养老院。华东水灾、湖北赈灾他都出了不少钱。2004年，他跟成龙建了保定儿童福利院，在湖北开了关爱白叟中心，拿了我国慈悲榜的“终身成就奖”。
2020年，杨受成以13亿美元身家上《胡润全球富豪榜》，排第1805位。2022年，英皇集团80周年，他在香港会展中心办了隆重庆典，商界大佬、明星聚集。
他站在台上，头发斑白，讲起从挂钟店到跨国集团的阅历，台下掌声不断。他的自传《争光》里写道：“只需争光，定能成为伟人。”